Touch / Don’t You Know What Love Is どんな曲？
上質ポップ＆プログレッシブバンド「Touch」
「TOUCH」は、プログレッシブ感も備えたアメリカのハードロックバンド。
カンサス、スティクス、ＴＯＴＯ、ジャーニー等と同様にセールス的な成功を収めてもおかしくない音楽センスと実力を持ちながら、鳴かず飛ばずで消滅してしまった惜しいバンドでした。
本曲は、1979年にリリースされたデビューアルバムのオープニング曲。
デビューアルバムは、バンドの創始者であるマーク・マンゴールドの1970年代からのキャリアに由来したプログレッシブ・ハードロック的な音楽性と、上質でポップなメロディラインとを融合させた特徴ある楽曲が収められているクオリティの高い作品でした。
但し、裏を返せば、プログレ風、ハードロック風、ＡＯＲポップス風と、ややごった煮感のあるアルバムとなってしまっているのは否定できないところ。
楽曲単体毎に好き嫌いが分かれる評価となり得るのがマイナス要素となったように感じます。
その後、２ndアルバムの制作に取り掛かり発売を間近に控えるも、制作側との折り合いつかずお蔵入り。そのままバンドも解散してしまいました。
1998年になって幻の２ndアルバムも合わせた２枚組として、「The complete Works Ⅰ＆Ⅱ」がリリースされました。
更には、2008年には「完全版」と称して売り込みＤＶＤをセットにしたものもリリースされるなどしています。
（正直何がしたいのか良くわかりません）
個人的には、お蔵入りしていた２ndも１stアルバム以上に楽曲の方向性が拡散してしまい、これといった感動も受けることなく、消えるべくして消え去ってしまった不運のバンドといった印象でした。
「TOUCH」を解散後、リーダーのマイク・マンゴールドは1990年代に「Drive She Said」というバンドで活動。
こちらは爽快アメリカンハードＰＯＰ路線が明確に伝わってくる音楽性で、マイク・マンゴールドのハスキーな声質にもマッチしているように思えます。
「モンスターズ・オブ・ロック」に歴史を刻んだ伝説のバンド
そんな「TOUCH」を語るうえで必ず触れておかなければならないのは、ＨＲ／ＨＭ界最大のイベント「モンスターズ・オブ・ロック」における伝説の雄姿ですね。
1980年に開催された記念すべき第１回公演のトップバッターとして登場したバンドが「TOUCH」です。
文字通り、「モンスターズ・オブ・ロック」の歴史を最初に歩み始めた伝説のバンドと言えるでしょう。
当時の音源が前述のThe complete Works Ⅰ＆Ⅱにも収められていますので、是非聴いてみて頂きたいと思います。
極太サウンドのギターの爆音が半端なく、ヴォーカルはライブでの再現性を実証して見せる見事なパフォーマンスとなっています。
バンドメンバー
- ヴォーカル： クレイグ・ブルックス（兼ギター）
- ベース ： ダグ・ハワード
- ドラム ： グレン・キスカート
- キーボード： マーク・マンゴールド
楽曲レビュー
フランジングの効いたリフでいきなり切れ込んでくるアルバムのオープニング曲。
メインヴォーカルのクレイグ・ブルックスの第一声を聴いただけで、既に名曲の予感しかしない状態となります。
勢いに任せて走らない、何とも言えぬ「タメ」を持たせたリズムでリスナーは無意識に聴き入ってしまい、バンドの術中にはまってしまうことでしょう。
透明感のある声質と綺麗に伸びる高音で引っ張るがクレイグ・ブルックスのヴォーカルを、途中からマーク・マンゴールドの渋さを感じるハスキーな中低音のヴォーカルがフォロー。
そして終盤には両者掛け合いながら更に厚みのあるコーラスも加わっていく展開は圧巻ですね。
せっかくなのでボーナストラックとして収録の「モンスターズ・オブ・ロックのライブ・バージョン」も掲載しておきましょう。
世界的な大舞台でのライブで、完璧かつ圧倒的な渋さと格好良さを示して見せた彼らのパフォーマンスには心から拍手を贈りたいです。
ライブでも決して走らず、この楽曲の命である「タメ」が効いてますよね～！。
更におまけで、マーク・マンゴールドが後に結成したプロジェクト「DRIVE,SHE SAID」でリメイクされたヴァージョンも聴き比べとしてどうぞ。
