W.A.S.P. / W.A.S.P.（魔人伝）ＬＡメタル最凶バンドデビュー作

1980年代にアメリカ西海岸のロサンゼルスを発祥として世界を蹂躙した（？）「LAメタル」ムーブメント。

ヴィジュアル・マーケティングという時代の流れにうまいこと乗っかって、次から次へと新たなバンドがメジャーデビューを果たしました。

シーンの盛り上がりと共に、粗製乱造、同質化といった避けては通れない負の要素も顕在化し始めた頃に、ギミックなのか天然なのか不明の「極悪・最凶バンド」として強烈にデビューしたのが「W.A.S.P」。

当時、怖いもの見たさから博打的にレコードを購入し、良い意味で思い切り肩透かしをくらった回想とともにご紹介させて頂きます。

W.A.S.P / W.A.S.P（1st）レビュー　

LAメタルでひと際異彩を放った極悪・最凶キャラ

1984年リリースのW.A.S.P.のデビューアルバム（邦題：「魔人伝」）。

当時のヘヴィメタルに関する情報源と言えば、創刊間もない「Burrn !」や深夜TV番組の「PURE ROCK」程度という状態。

そんな「情報に飢えたヘヴィメタル・リスナー」に刺激的過ぎるプロモーションだったのが、W.A.S.P.のデビューに関する取り上げ方でした。

既に「イロモノ」バンドのレギュラーポジションは、KISSやTWISTED SISTERが固めており、一方ではRATTやDOKKENなどと言った女性ファンの目がハート型になってしまうような洗練されたバンドも大きな支持を得つつあったHR/HMシーン。

そんな空気感を一切読まずに、股間に丸ノコギリの歯をつけ、後ろは半ケツ、ステージでは血のりを吐きまくりという過激なパフォーマンスを「売り」にデビューしてきたのがW.A.S.P.でした。

主犯（？）格のブラッキー・ローレスは何と「Burrn !」の創刊２号の表紙を飾り、バンド紹介記事では（記憶が曖昧ですが）「メンバーは全員前科者です」くらいの最凶アピールぶりだったと思います。

（確かドラムスのトニー・リチャーズが一番ヤバイ設定だったような…。）

とにかく、極悪、最凶、過激、お下劣、おバカ（？）を最大の「売り」とする逆張りの発想でひたすらシーンの注目を集めるというマーケティング手法が斬新でした。

果たしてこれは計算されつくした差別化戦略なのか？、はたまた天然の下品集団なのか？、未だにその真偽は不明のままですが。

当時のLPレコード盤には過激で猥雑な歌詞のため収録不可となった楽曲「Animal (Fuck Like A Beast)」もあったほどで、こちらは後発のCD盤で１曲目として収録となりました。

後に、ヘヴィメタル界の大御所「ロニー・ジェイムス・ディオ」のとりまとめによる「アフリカ飢餓救済チャリティ・プロジェクト(Hear ‘n Aid)」に参画し、中央に陣取って積極的に盛り上げているブラッキー・ローレスの姿を目の当たりにし、そのあまりのギャップに驚かされたのを記憶しています。

そりゃそうですよね、ギミックだったんですよね…。