UNDER LOCK AND KEY レビュー
バンド最高傑作 ～確執を乗り越えて生まれた名盤～
今回は1985年リリースのDOKKEN３枚目のアルバムにして、バンド最高傑作（と言ってしまいましょうこの際）のご紹介となります。
前年の1984年に、ＬＡメタルシーンの度肝を抜いた超名盤２ndアルバム「Tooth and Nail」をリリースしたDOKKEN。
もはやＬＡメタルなどという狭い枠組みには到底収まり切れない、当時のヘヴィメタルを代表するかのような堂々たる完成度を有したアルバムでした。
ついに巨匠ジョージ・リンチが本気を見せた火力抜群の攻撃的なギタープレイ。
対称的にあくまでもソフトに美しく歌い上げるドン・ドッケンのヴォーカル。
２人個性がぶつかり合う化学反応として生み出されたメロディアスな楽曲群は、DOKKEN初体験だった私にとってまさにおったまげ級のインパクトでした。
２ndアルバム「Tooth and Nail」の詳細レビューはこちらから
当然のように日本でもその人気の炎は燃え盛り、後追いでデビューアルバムに手を出す方々が続出。
でもこのデビューアルバムには「期待したほどの刺激は得られず」若干微妙なリアクションとなったのではないでしょうか…。
（自分がそうだったので、みんなもそうだったと思い込みたいだけですが…）
予想外のリンチ巨匠の沈黙…。
アルバム中、数曲でその片鱗は魅せてはいるものの２ndの衝撃度に比べればほんのお触りレベルでしたね。
そして迎えた本作３rd、ヘヴィメタルファン誰もが固唾を飲んで期待した本作のリリース。
いやぁ～、見事にやってくれました～。
凄い、凄過ぎます、このアルバムは、今振り返って聴いてもそう思える（個人的）DOKKEN最高傑作です！。
DOKKENの真骨頂～哀愁旋律に酔いしれる
攻撃性重視の火力強めがお好みの諸兄は２nd、４thアルバムのいずれかを最高傑作と評されるかと思いますが、大日本軟弱メロディアス党の党首としましては、本作の哀愁溢れる美旋律オンパレードには筆舌に尽くしがたい感動を覚えます。
デビュー作のレビュー時にも登場頂いたこの方に、再度ご登場いただきましょう。
ドン・ドッケンとジョージ・リンチによるバンド内、アルバム制作における主導権争い、確執はもはや自明の理ですが、殊更本作においては「あま～い！」ドン・ドッケンのソフト路線を活かす楽曲が幅をきかせている印象ですね。
ミドルテンポの哀愁美旋律を奏でる楽曲がこれでもかと連発され、そのどれもがシングルカット可能と思えるような万人受けするキャッチーさを持っています。
かと言って、巨匠ジョージ・リンチの超絶プレイが蚊帳の外になっているわけでもなく、各楽曲の要所要所で調和のとれた節度ある主張に徹していますね。
さすがは巨匠、駄々っ子ドッケンを適当にあしらいながらも、深みのある渋いリフやコンパクトにまとめた泣きのソロフレーズなどでしっかりと聴き手を魅了する大人のプレイが素敵過ぎます。
本作はDOKKEN入門はもとより、HR/HM沼へ足を踏み入れるきっかけ作りには最高最強に相応しいアルバムと言えるでしょう。
メンバー・収録曲
バンドメンバー
- ヴォーカル： ドン・ドッケン
- ギター ： ジョージ・リンチ
- ベース ： ジェフ・ピルソン
- ドラムス ： ミック・ブラウン
収録曲
- Unchain the Night – 5:20
- The Hunter – 4:07
- In My Dreams – 4:20
- Slippin‘ Away – 3:48
- Lightnin‘ Strikes Again – 3:49
- It’s Not Love – 5:01
- Jaded Heart – 4:17
- Don’t Lie to Me – 3:37
- Will the Sun Rise – 4:10
- Til the Livin‘ End – 4:02
おすすめ楽曲
２人の類稀なる才能が真正面からぶつかり合った末に誕生した究極の名盤である本作。
今回はその激しい異種格闘技戦を熱く実況する感じでお伝えしていきましょう。
Unchain the Night
In My Dreams
いやぁ～、この曲も飽きもせずに散々聴いてきたのに、今回久し振りに聴き直してもやっぱり悦に入ってしまう自分のおめでたさに呆れちゃいます…。
でも、やっぱりそれほど惹きつけられる魅力とサビメロの美しさに魅了される究極のハードロックと認めざるをえませんね、この曲は。
いきなりサビメロのコーラスでぶちかますという反則技は、その後BON JOVIの「You Give Love a Bad Name」でも踏襲され、わかっちゃいるけど術中にはまってしまうのがメタラーの悲しい性。
この曲では、まるで温泉にのんびりと入りながら気持ち良さげに歌っているようなドッケンに対して、苦虫を嚙みつぶしながらも「ここは守りの時間帯」と手数を最小限に抑えてガードを固める巨匠。
しかし敵に簡単にはポイントを与えじと、ギターソロでは効果的なタッピングパンチを的確にヒットさせ、またしても採点はイーブンに。
Lightnin‘ Strikes Again
辛抱の時間を耐え抜き、ここでようやくやってきたリンチ巨匠の攻勢の時間帯。
歴史的大勝負に相応しく、王道のパワーコードによるリフで一気にラッシュをかけて、ドッケンをコーナーポストへと追い込んでいきます。
因みにこの時、歴史的な熱い一戦をリングサイドで見守っていたのがクリス・インペリテリ。
その後の自身の作品で、非常にわかりやすいなにくわぬ顔でパクリングをしていますね。
リンチ巨匠のフットワークを活かしたコンビネーションパンチと横腹をえぐるボディパンチのようなギターソロ。
完全に劣勢に立たされたドッケンはギミック音声などを持ち出しクリンチに逃れようと必死に防戦しています。
最後にはなりふり構わずACCEPTのような男コーラス隊も動員するなどして、どうにか持ちこたえこのラウンドを終えます。
Don’t Lie to Me
世紀の一戦もいよいよ勝敗を決する終盤へ突入。
８曲目に収録の（個人的）本作最高楽曲の登場です。
両者の緊張感あふれる激しい攻防から奇跡的に生み出された、あまりに切なく叙情的、ドラマティックな超名曲。
もはやドッケンにしか歌いこなせないであろう哀愁の歌メロ。
試合前はハンデと目されていたミドルテンポ楽曲を今や完全に見切って自身のものとしたリンチ巨匠のリフワーク。
全く両者譲らずの激しい攻防が続いてきましたが、遂に決着の時を迎えることに！。
そうです、この曲のギターソロこそ大日本軟弱メロディアス党を率いる私が選ぶ「生涯ベストギターソロ曲３０傑」に間違いなくランクインする究極ソロなのです！。
（本当かよ…。）
いやぁ～、凄い、いつ聴いても痺れますね～、このソロは。
決してテクニカルに固執する訳でも、これ見よがしに速弾きをする訳でもなく、非常にコンパクトで短いソロなのですが、とにかく恐ろしいまでに構成が完璧ですね。
格好良い、心に突き刺さる、真の力強さを持ったギターソロとは？という問いに対する明確な答えがこのソロには内包されているように思います。
ソロ中盤に炸裂する魂のこもったカミソリカッティングに、ギタリストとしての誇り、プライドみたいなものを感じてしまいます。
ということで、完全にこのソロで勝負あり！。
本作における「ドッケン VS 巨匠」の異種格闘技戦は８曲目２分３０秒、巨匠によるTKO勝ちで決着がつきましたぁ～。
ちゃんちゃん。
まとめ
前作２ndアルバムでその名をシーンに知らしめたＬＡメタルバンド「DOKKEN」。
期待値MAXのプレッシャーの中でリリースされたのが、より洗練度、完成度を高めたバンド最高傑作の本作３rdアルバムでした。
バンドとしてのポジショニングを盤石なものとしたい制作側としての意図からも、更なるファン層の囲い込みを狙った取っつき易い楽曲で構成されたHR/HM入門教材のようなアルバムですね。
ドン・ドッケンとジョージ・リンチの２人の才能が今回も激しく衝突し、得も言われぬ緊張感が漂う中で、マーケットでの成功を確実視できる上質楽曲をこんなにも量産できるという、バンドとしての能力、地力は驚異的です。
表面的なスピードや攻撃性は封印しつつも、骨太な骨格をもった「THE HR/HM」と言ったリアリティがビシビシと伝わってくる超名盤です。
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