ALCATRAZZ / No Parole from Rock ‘n’ Roll レビュー
グラハム・ボネットを中心に結成された「ALCATRAZZ」
アルカトラスは1983年にヴォーカルのグラハム・ボネットを中心に結成され、本作デビューアルバムをリリースします。
グラハム・ボネットと言えばやはりかつて在籍したバンド RAINBOW でその名を上げ、その後MSGなどでも活躍したハードロック界の大御所的ヴォーカリストですね。
そのグラハム・ボネットがかつての盟友リッチー・ブラックモアを想起させるギタリストとして、元STEELERのイングヴェイ・マルムスティーンをオーディションにより獲得。
ネオクラシカルな驚異的テクニックを誇るイングヴェイが表舞台に登場するきっかけになったことは間違いありません。
もっとも、STEELER 自体もヴォーカルにはロン・キール、ドラムスにマーク・エドワーズという陣容でしたので、そのままイングヴェイが脚光を浴びるのも時間の問題だったように思いますが…。
イングヴェイにとってアルカトラスへの参加は成功への強力なファストパスを手に入れたといった感じでしょうか。
（後にイングヴェイ脱退後は、後任にこれまたスーパーギタリストのスティーヴ・ヴァイが参加。アルカトラスは20世紀の２大巨星ギタリストを輩出したスーパーバンドと言えますね。）
その他のメンバーは、ベースとキーボードには、元ニュー・イングランドのゲイリー・シェア（b）とジミー・ウォルドー（key）。
ドラムスがなかなか決まらなかったようですが、最終的には元アリス・クーパーバンドのヤン・ウヴェナに落ち着き、歴史的な名盤となる本作の制作に入っていきます。
ALCATRAZZ デビュー その時歴史は動いた！
そして迎えた歴史的瞬間の1983年10月15日。
本作「No Parole from Rock ‘n’ Roll」が遂にリリース。
HR/HMシーンの新たな扉が開かれ、これまでに存在し得なかった驚異的なギタープレイとメロディセンスのHR/HMを体感することとなりました。
当時のＬＰレコードのライナーノーツ冒頭には、伊藤政則氏の伝説の名文句が記されています。
「泣くがいい。声をあげて泣くがいい。」
「その涙は新しい時代を呼ぶ水晶となって、アルカトラスの許に届くだろう。」
「この感動こそがロック新時代突入の証しなのだから…。」
まさにその通り。
まさに「その時歴史が動いた！」って感じです。
バンドの顔であるグラハム・ボネットのヴォーカルは、それまでのキャリアで十二分にお墨付き。
聴く者全てが何よりも度肝を抜かれたのが、イングヴェイの驚異的なギタープレイ。
１小節にいったい何個の音符が入っているんだ？。
まるで遠くから見たら「真っ黒」に塗りつぶされたようにしか見えない楽譜が想像されるような、驚異の鬼速弾きギター。
開いた口が塞がらないとはこういう状態を言うのだと思い知らされた瞬間でした。
そして、本作の本当の凄さは収められた楽曲のクオリティの高さ。
北欧の哀愁を搭載したイングヴェイの超絶ギターフレーズと、青筋太郎ことグラハム・ボネットのパワフルな絶叫ヴォーカルによる絶妙な様式美ハードポップ。
ミドル～ハイ～バラードと緩急自在な曲調が次から次へと繰り出され、それぞれに情緒的な世界観を堪能できる名曲が強力な磁力を放ちながら聴く者を惹きつけます。
救世主「イングヴェイ・マルムスティーン」
リッチー・ブラックモアとバッハを敬愛するスウェーデンの天才ギタリスト イングヴェイ・マルムスティーン。
アルバムライナーノーツに伊藤政則氏はこうも記しています。
「かつてオジー・オズボーンがランディ・ローズを発掘したように、グラハム・ボネットとイングヴェイの歯車の組み合わせが歩みをはじめた。」
「いつまでもリッチーブラックモアやマイケル・シェンカーの時代ではない。」
「時代は流れ、世代は変わり、ロック・シーンも移っていく。当然起こりくる主役交代の時代。」
「イングヴェイ＝新しい救世主の出現。」
当然リッチーやシェンカーを否定するわけではないものの、あまりにも圧倒的なインパクトのイングヴェイのギタープレイは比較にならない異次元のものでしたね。
バンドメンバー・収録曲
バンドメンバー
- ヴォーカル ： グラハム・ボネット
- ギター ： イングヴェイ・マルムスティーン
- ベース ： ゲイリー・シェア
- ドラムス ： ヤン・ウヴェナ
- キーボード ： ジミー・ウォルドー
収録曲
- Island in the Sun
- General Hospital
- Jet to Jet
- Hiroshima Mon Amour
- Kree Nakoorie
- Incubus
- Too Young to Die, Too Drunk to Live
- Big Foot
- Starcarr Lane
- Suffer Me
お気に入り楽曲
Island in the Sun
オープニングはデビューアルバムに相応しい新たな船出をイメージさせるようなポップチューン。
ポップさの中にも哀愁を感じさせるヴォーカルのメロディラインと、イングヴェイ独特のギターのバッキングが印象的です。
そして何と言っても圧巻は驚異のギターソロ。
当時のMVではイングヴェイは白いフライングＶだったり、左利き用のストラトだったりを弾いていて、肝心のソロを弾いているところがあまり映ってませんでしたね。
その為、私と友人との間では「本当に弾いてんのか？こいつ」疑惑が浮上…。
それほどの衝撃的で信じられない速弾きプレイだったのでした．．．。
Jet to Jet
既にアルバム２曲目までで想像を遥かに上回る速弾き攻撃を喰らい、ダウン寸前にまで追い込まれている状態の当事のギター小僧。
この３曲目でとどめのアッパーカットをもろに喰らい完全にノック・アウトされることに…。
「これ絶対後から再生スピード上げてるだろ？」疑惑がまたまた浮上ですね。
本気で疑いたくなるギターソロのスピードと音数の多さ。
いやはや、参りました…の白旗状態です。
そして、グラハム・ボネットのヴォーカルも、負けじと十八番である「血管ブチ切れ寸前高音域歌唱法」を繰り出しながらの大奮闘。
思わず「これ絶対ライブでは出ないよ…」と余計なお世話を言いたくなります。
Hiroshima Mon Amour
一度聴けば一生忘れられない印象的なイントロソロとリフで始まる歴史的超名曲。
凄い、凄過ぎます…。
曲中盤のギターソロでも再び入魂のフレーズが炸裂し、全身鳥肌状態になっちゃいますね。
「被爆地 広島」という全人類にとっても重たい題材に相応しい、魂のこもったギタープレイとヴォーカルに身体の奥底から感動が湧きだしてきます。
「哀愁」を超えた「慟哭」の域に達した泣きメロに、もはやひれ伏すしかありません。
Too Young to Die, Too Drunk to Live
正統派の王道をいくリフでかつてのレインボーを髣髴とさせるような楽曲か？。
と思いきや、やはりそうは簡単には問屋が卸しませんでした。
通常であれば副菜おかず的な位置付けのオブリガードにも、メイン・ディッシュ級の贅沢なフレーズがふんだんに盛り込まれてますね。
Starcarr Lane
アルバム終盤に配置された哀愁のハードポップチューン。
個人的には本作の中で一番好きな楽曲かも知れません…。
イントロからいきなり怒涛のように押し寄せる哀愁の泣きメロ洪水。
そして、個人的大好きなギターソロ30選に間違いなくランクインしてくるであろう圧巻のギターソロ。
「泣きます」
「声をあげて泣きます」
「このソロは涙なしには聴けません…」
アルカトラス島はサンフランシスコ湾に浮かぶ小島
最後にアルカトラス島についてちょっと記しておきましょう。
アルカトラス島はアメリカのカリフォルニア州サンフランシスコ湾内に浮かぶ小島です。
1963年まで刑務所として使用され、映画の舞台となったことでも有名ですね。
今ではレクリエーション地域として一般観光客にも公開されているようです。
一方、我が日本にも似たような島がありますね。
そう、「軍艦島」です。
かつては海底炭鉱の掘削によって栄え、1960年代には東京以上の人口密度を有していたとも言われています。
こちらは現在は無人島となっており、ちょっと不気味で異様な様相となっていますね。
まとめ
グラハム・ボネット率いるアルカトラスへの参加で一気に日の目を浴びることとなった天才ギタリストのイングヴェイ・マルムスティーン。
エドワード・ヴァン・ヘイレンの登場時も似たような衝撃が走ったのかもしれませんが、本作が新しいHR/HM時代の幕を開けたのは間違いの無い事実ですね。
ありふれたクサい常套句を敢えて使えば、その歴史の瞬間にリアルタイムで立ち会えたことに感謝です。
その後、雨後の筍状態でやたらと速弾きスウィーププレイヤーが続出しましたが、やはり元祖は別格。
それにしても、アルカトラスで名声を得るや早々にバンドを脱退し、自らのバンド「ライジング・フォース」を結成していったイングヴェイには正直少しガッカリでした。
そして若くして富と名声を手にした者に訪れる思わぬ転落の道筋…。
交通事故による負傷で右手に後遺症を負う等、その後のイングヴェイはあまり運には恵まれなかった印象ですね。
1991年には同郷のヴォーカリスト「ERIKA」と結婚するも、僅か１年という短い期間で離婚。
これ程にメロディアスかつテクニカルに自由に弾きまくれる環境下であったならば、アルカトラスでもう２、３枚アルバムを残してくれていればなぁーと残念でなりません。
逆に言えば、アルカトラスにおけるイングヴェイ唯一無二の存在となったこのアルバムの存在価値は計り知れないものがありますね。
