ハードロック／ヘヴィメタル・バンドの中で「一番好きなバンド」を挙げよ！
こんな究極の選択を迫られたら皆さんも大いに悩むところだと思います。
私の場合は、もしも敢えて１つだけバンドを選ばなければならないとなったら迷わず「Y＆T」と答えます。
とにかく、愛してやまない「Y&T」。
今回はそんな彼らのデビューアルバムのご紹介です。
Yesterday and Today デビューアルバムレビュー
バンド名はまだ「Yesterday and Today」
既に周知のこととは言え、念の為に記しておきますとY&Tの元々のバンド名は「Yesterday and Today」です。
その名の由来は1966年にビートルズがリリースした12枚目のアルバム名からとったものと言われています。
Y&T(Yesterday and Today)は、1974年に米国カリフォルニア州オークランドの地でデイヴ・メニケッティを中心に４人編成で結成されました。
（今となっては、当時のオリジナルメンバーで存命なのはデイヴ・メニケッティのみという悲しい現実ですが…。）
1976年にデビューアルバムである本作「Yesterday and Today」をリリース。
1978年には２ndアルバム「Struck Down」がリリースされていますが、この２枚までがバンド名義が「Yesterday and Today」。
1981年リリースのハードロック史に残る名盤中の名盤３rdアルバム「Earthshaker」からバンド名が現在の「Y&T」に変更となりました。
典型的な７０年代Ｂ級バンドのサウンドと楽曲
よくよく見たら既にヤバかった「レオナード・ヘイズ」
後にいくつかの騒動を巻き起こすことになるドラムスのレオナード・ヘイズですが、アルバムジャケットを改めてまじまじと見てみるとこの当時から既に単なるヤバい人ですね。
今まで気にしたことも無かったのですが、よく見たら裸に短パン一丁じゃないですか！。
しかもその短パンが昭和の時代の小中学校の体育着みたいなやつという…。
ていうか、この場合は彼個人の問題も当然ありますが、周りに止める人が誰もいなかったというのが恐ろしいです…。
おかしいと言えば、当時からサンバーストのレスポールを愛器としていたデイヴ・メニケッティがフライングＶを持っているのも謎ですね。
メンバー・収録曲
バンドメンバー
- ヴォーカル： デイヴ・メニケッティ（兼ギター）
- ギター ： ジョーイ・アルビス
- ベース ： フィル・ケネモア
- ドラムス ： レオナード・ヘイズ
収録曲
- Animal Woman
- 25 Hours a Day
- Game Playing Woman
- Come on Over
- My Heart Plays Too
- Earthshaker
- Fast Ladies
- Alcohol
- Beautiful Dreamer
おすすめ楽曲
Animal Woman
オープニングはシンプルなハードロック・チューン。
フィル・ケネモアのベースラインが妙にポコポコ跳ねているのが気になりますが…。
この時代のオーソドックスなハードロック楽曲としては平均点を貰える出来映えではないでしょうか。
それでも、デイヴ・メニケッティのヴォーカルはまだまだエモーショナルさに欠ける淡泊なもので、ギターソロも線が細く、チープ感が否めないサウンド。
一人気を吐くレオナード・ヘイズの音数の多いドラミングも、悪く言えば浮いています。
Game Playing Woman
当時の単曲の音源が見つけられなかったので、2003年のスウェーデンフェスでの動画を貼っておきます。
いやぁ～、シンプルに格好良いですね。
楽曲中盤での変調～ヴォリューム奏法を駆使したギターソロなど、2003年のこの頃になると完全に円熟味を魅せているデイヴ・メニケッティのプレイ。
その後曲が復調してすぐにサイドギタリストのジョン・ナイマンが短いソロを敢行していますが、これが見事なズッコケぶりで思わず聴いてるこちらが赤面してしまいます。
性格が滅茶苦茶良い人格者なので、プレイはそこそこでもＯＫということで…。
Beautiful Dreamer
本デビューアルバムの中では最も認知度の高い楽曲だと思います。
若いバンドのデビューアルバムには似つかわしくない落ち着いた雰囲気の楽曲。
この時点ではデイヴ・メニケッティのヴォーカルは、まだ楽曲の渋さに追いついてなく背伸びしている印象ですね。
それでも終盤のギターソロは「思い切りの良い弾きまくり殺法」を繰り出しており、ビシッとラストを締め括っています。
（関係無いけど…）デイヴ・メニケッティの毛量が半端ないですね～。
まとめ
いくら70年代クオリティとは言え、既に後半を迎えた1976年というタイミングでリリースされた本作に対して、決して称賛に値するような「名盤」などとは口が裂けても言えません。
後の1981年にシーンに大激震を起こすことになる「Y&T」ですが、まだこの段階では誕生前の「さなぎ」のような状態。
（イナズマンになる前のサナギマン）
演奏テクニックも表現力も、現在の彼らと比較してしまえば程遠い低レベルで、生々しいライブ感のみが売りの自己陶酔型バンドと言われても反論の余地がない程です。
しかし、その中にもデイヴ・メニケッティのヴォーカルやギターフレーズの端々にはピュア過ぎるほどのひた向きさ、研磨される前の原石のような光明を感じとることができます。
楽曲の良し悪しもさることながら、ひた向きにハードロックと向き合うデイヴ・メニケッティはじめ各メンバーの姿勢こそが、彼らに魅了される最大の要因であるような気がします。
