シークレットブーツをはいた絶対音感のカリスマ
HR/HM界を代表する小さな巨人
よく「〇〇界を代表する」という表現がされますが、HR/HM界においては「ロニー・ジェイムス・ディオ」を想起する人も多いのではないでしょうか。
日本の演歌界で言うなら「北島三郎」ですね。（いや、細川たかしだろ！という方もいるかも知れませんが…）
北島三郎さんの偉大さは、正直言って良く知りませんが、HR/HM界のさぶちゃんことロニー・ジェイムス・ディオの偉大さはリアル体感してきましたので身体に沁みついています。
シークレットブーツをはいていたかどうかは定かではありませんが、結構ヒールの高いブーツをはいていたのは確かですね。
伸長は163ｃｍと欧米人としては小柄な方に入ると思いますが、その圧倒的な存在感はまさに「小さな巨人」。
こぶしの効いた様式美溢れるヴォーカルによって、聴く人々はその世界観に漏れなく引きずりこまれました。
ご参考までにHR/HM界のその他「小さな巨人」
- アンガス・ヤング ：157ｃｍ
- マルコム・ヤング ：160ｃｍ
- ブライアン・ジョンソン ：165ｃｍ
- アレキシ・ライホ ：165ｃｍ
- ブルース・ディッキンソン：165ｃｍ
- クラウス・マイネ ：168ｃｍ
- ウド・ダークシュナイダー：168ｃｍ
- ラーズ・ウィリッヒ ：168ｃｍ
- スコット・イアン ：168ｃｍ
いずれもHR/HM界の「顔」とも言える面々ですが、「意外ね、意外ね」と桜金造さんもビックリするような結果となりました。
「意外と大きかったのねウド…」だったり、「ランドセルが似合う筈だよねアンガス・ヤング…」など、様々な感想が聞こえてきそうですが、皆さん、その存在感はアンドレ・ザ・ジャイアント級の巨人ばかりです。
いつものように前置きが長くなりましたが、HR/HM界のカリスマ「ロニー・ジェイムス・ディオ」の偉大さを後世に、より多くの人々に伝えていくために、今回は彼の遺した数ある作品の中でも比較的「まろやか」な「聴きやすい」アルバムをチョイスしてみました。
DIO / Sacred Heart どんなアルバム？
とっつき易いDIO入門作
ロニー・ジェイムス・ディオが率いたDIOの、1985年リリースの３枚目のアルバム。
言わずと知れた、レインボーやブラック・サバスのボーカルを歴任し、その名を世に知らしめたHR/HM界の大御所「ロニー・ジェイムス・ディオ」。
その小柄な身体からは想像もつかない超パワフルな声量ととにかく濃い声質、そして絶対音感の持ち主とも言われた音程を絶対に乱すことのない高度なヴォーカルテクニックは、ＨＭ界屈指のヴォーカリストとしてその名前を挙げることに誰も異論はないでしょう。
ブラック・サバスを脱退後に自身のバンドとして結成した「DIO」は、1983年にデビューアルバム、1984年に２ndアルバムを立て続けにリリース。
ヴィヴィアン・キャンベル（ギター）、ビニー・アピス（ドラム）といった技巧派プレイヤーと共に名曲を歴史に刻んでいくこととなります。
当ブログで最初にご紹介する「DIO」のアルバムは、（例によってひねくれ者なので）比較的レビュー記事の多い上記２作品ではなく、あえて隠れた名盤とも言える３枚目の本作からレビューしていくことにしましょう。
アルバムの全体感は、当然の如くロニー・ジェイムス・ディオの幻想的な世界観と様式美を織り交ぜたメロディアス性に溢れているのですが、エッセンスとしてのアメリカナイズされた進化というか、熟成発酵によるまろやかさのようなものが適度に加わった感じで充実した作品となっています。
DIOの生み出す世界観と曲調は、ややもすると押し付けがましいと捉えられかねない独特の様式美ゴリ押し路線が特徴ですが、本作ではそれが少々緩和されつつあり、より幅広いファン層やマーケットを意識した楽曲作りとなっているようです。
DIO時代のキャンベル節の集大成を堪能
不朽の名曲が連発させたDIOのデビュー作、２ndアルバムですが、ロニー・ジェイムス・ディオが創り出す世界観をナイスアシストしたのが、国宝級ギタリストの宝庫「北アイルランド」出身のヴィヴィアン・キャンベルでした。
本作３rdアルバムはDIO時代におけるヴィヴィアン・キャンベルのギターを堪能できる最後の作品としても非常に聴き応えがあります。
レビューするにあたり本作の楽曲を改めて熟聴してみると、前２作にはない新しいDIOとしての魅力がキャンベル節を通して随所に散りばめられていて心地よく感じます。
個性と「圧が強すぎる」ヴォーカルスタイル故に、聴きながら肩こりしてしまいそうな前２作とは違って、自然体で肩肘張らずに楽しめる、シンプルだけど確実に進化を続けているが解るアルバムを生み出してくれたDIOに感謝しかありません！。
カリスマとしての新境地、その新たな挑戦の成否をセールスという数値のみで測るとすれば、決して大成功だったとは言えないアルバムですが、個人的には現状維持＝マンネリ＝退化を嫌い、果敢に新たな進化に向けて挑戦したバンドの勇気を評価したいです。
バンドメンバー・収録曲
【メンバー】
- ヴォーカル： ロニー・ジェイムス・ディオ
- ギター ： ヴィヴィアン・キャンベル
- ベース ： ジミー・ベイン
- ドラム ： ヴィニー・アピス
- キーボード： クロード・シェネル
【収録曲】
- King of Rock and Roll – 3:49
- Sacred Heart – 6:27
- Another Lie – 3:48
- Rock ‘n’ Roll Children – 4:32
- Hungry for Heaven – 4:10
- Like the Beat of a Heart – 4:24
- Just Another Day – 3:23
- Fallen Angels – 3:57
- Shoot, Shoot – 4:20
